- Ta piosenka ma bardzo dosłowną interpretację, ale nie jest to ta, którą preferuje główny wokalista Verve, Richard Ashcroft. Grupa brała mnóstwo narkotyków i innych ulepszeń (głównie amfetaminy), gdy się rozwijała, szczególnie w czasie ich drugiego albumu, Północna dusza , wydany w 1995 roku. Narkotyki przyczyniły się do niepokoju i walk wewnętrznych, które nękały te sesje i doprowadziły do rozpadu zespołu wkrótce po jego wydaniu. Hymny miejskie ). Z farmakologicznego punktu widzenia leki stają się mniej skuteczne, gdy użytkownik buduje tolerancję.
Ale piosenka ma też głębsze znaczenie, o czym Ashcroft omówił nieco po jej wydaniu. „Napisałem tę piosenkę z miłości do kogoś i tak to wyszło” – powiedział. „Myśl, że twoja miłość jest przeznaczona i jeśli jedno z was umrze, to przeznaczeniem jest ponowne spotkanie”.
Gdy stało się jasne, że słuchacze przypisują piosence własne, często bardzo osobiste znaczenie, Ashcroft postanowił o tym nie dyskutować. „To, co odkryłem w tekstach, to czasami własne interpretacje ludzi są na innym poziomie niż moje, na pewno z takimi rzeczami jak „Drugie nie działają”, powiedział w wywiadzie dla Songfacts w 2018 roku. „Uznałem, że to najdelikatniejsza melodia na początek. Uświadomiłem sobie wtedy, 20 lat temu, jeśli podkreślę dużym pisakiem, Narkotyki nie działają to cokolwiek , to zabijam to dla ludzi. - W Wielkiej Brytanii była to kontynuacja „ Gorzka Słodka Symfonia ”, który zajął drugie miejsce w Wielkiej Brytanii w czerwcu 1997 roku, dając The Verve swój przełomowy singiel na tym terytorium. „The Drugs Don't Work” zajął pierwsze miejsce we wrześniu, rozsławiając grupę w ich rodzinnym kraju, Anglii.
W Ameryce zespół nie zwrócił na siebie większej uwagi aż do stycznia 1998 roku, kiedy Nike zaczął wyświetlać reklamę, w której wykorzystano „Bitter Sweet Symphony”. Piosenka została wydana jako singiel dwa miesiące później i wspięła się na 12. miejsce, ale okazała się być ich jedynym amerykańskim hitem - „The Drugs Don't Work” nie ukazał się nawet jako singiel w USA. - Został on wydany w Wielkiej Brytanii 1 września 1997 roku, dzień po śmierci księżnej Diany. Dopóki Elton John nie zagrał swojej przerobionej wersji „Candle In The Wind” na jej pogrzebie, ta piosenka najbardziej uchwyciła smutek narodu.
- Ta piosenka na przestrzeni lat nabierała innego znaczenia dla Richarda Ashcrofta, ale pozostała podstawą jego setlist. „Kiedy występuję, to nie jest produkcja teatralna i nie jest to normalne wykonanie piosenek”, powiedział Songfacts. „Napisałem 'The Drugs Don't Work' i chodzi o to, że s--t wydarzyło się w ciągu ostatnich 20 lat, więc kiedy śpiewam 'The Drugs Don't Work' nie mogę się oderwać od tej piosenki, więc sprawy nabierają dodatkowej intensywności”.
