- Piosenka myśliwska śpiewana pierwotnie w Zulu na terenie dzisiejszej Suazi, oryginalny tytuł brzmiał „Mbube”, co oznacza lwa.
- Zostało to spopularyzowane w latach 30. przez południowoafrykańskiego piosenkarza Solomona Lindę, który nagrał go w 1939 roku ze swoją grupą The Evening Birds. Najwyraźniej byli odważną grupą i wpadli na pomysł, gdy ścigali lwy, które ścigały bydło należące do ich rodzin.
- Solomon Linda nagrał piosenkę w Johannesburgu w RPA po tym, jak odkrył ją łowca talentów. Śpiewanie było w większości improwizowane, ale działało wyjątkowo dobrze. Wydany w wytwórni Gallo stał się wielkim hitem w całej Afryce Południowej. Około 1948 Gallo wysłał kopię do Decca Records w USA, mając nadzieję, że zostanie tam rozpowszechniona. Przejął go piosenkarz folkowy Pete Seeger i zaczął pracować nad angielską wersją.
- W latach pięćdziesiątych Miriam Makeba nagrała to z tekstami Zulu i Pete Seeger nagrał ją ze swoim zespołem The Weavers (który zdominował listy przebojów dzięki „Goodnight Irene”). Tkacze nagrali refren pieśni (bez wersów) i nazwali go „Wimoweh”. Ich wersja trafiła na 15 miejsce listy bestsellerów w USA w 1952 roku. W 1957 roku znalazła się na: Tkacze w Carnegie Hall , bardzo popularny album w świecie muzyki ludowej.
- Seeger myślał, że na oryginale mówią „Wimoweh” i to właśnie zapisał i jak zostało nagrane po angielsku. W rzeczywistości mówili „Uyimbube”, co oznacza „Jesteś lwem”. To było źle usłyszane dla „Wimeoweh”, ponieważ wymawiane Uyimbube brzmi jak: oo-yim-bweh-beh.
- Hank Medress, Jay Siegel oraz Phil i Mitch Margo, którzy stworzyli The Tokens, mieli w 1960 roku hit „Tonight I Fell in Love” w pierwszej piętnastce, ale w 1961 roku nie mieli wytwórni płytowej. Przesłuchali u producentów Hugo i Luigi (Peretti i Creatore) śpiewając im „Wimoweh”. Hugh i Luigi byli pod wrażeniem występu, ale zdecydowali, że piosenka potrzebuje nowego tekstu. Z pomocą George'a Weissa, Hugo i Luigi przepisali piosenkę, nadając jej tytuł „The Lion Sleeps Tonight”. The Tokens myśleli, że to nic innego jak wyszukane przesłuchanie – „Kto kupi piosenkę o śpiącym lwie” było ich ogólnym odczuciem. Byli tak zawstydzeni nowym tytułem i tekstem, że walczyli o wydanie nagrania (planowano, że będzie to strona B innego „importu”, portugalskiej piosenki, którą nagrali podczas tej samej sesji w maju 1961 roku, „Tina”. ).
- Wpływowy dżokej Murray the K popchnął „Tina”, ale gdy DJ z Nowej Anglii zaczął grać na antenie stronę B, „The Lion Sleeps Tonight” zaczął wspinać się na pierwsze miejsce, trafiając na szczyty list przebojów. Święta Bożego Narodzenia 1961-62.
- Bieg na pierwszym miejscu „The Lion Sleeps Tonight” został przerwany przez wyjątkowe wydarzenie: powrót na pierwsze miejsce przez „The Twist” Chubby Checker 17 miesięcy po tym, jak po raz pierwszy trafił na pierwsze miejsce na liście Hot 100.
- Kingston Trio nagrało to w 1959 roku na swoim Żyj z głodu i LP. Wprowadzając piosenkę, wokalista Dave Guard stwierdził, że „Mbube” jest piosenką o śpiącym lwie (nie odnosi się do piosenki po imieniu: podaje tło piosenki, zanim Trio ją zaśpiewa). Część przetłumaczonego tekstu, podanego przez Guarda: „Hush! Cicho! Jeśli wszyscy będziemy cicho, na obiad będzie mięso lwa.
- Sukces „The Lion Sleeps Tonight” nie zapewnił zespołowi The Tokens długoterminowego bezpieczeństwa nagrań. Nie mieli kontraktu na śpiewanie/nagrywanie, ale mieli kontrakt na produkcję! Po „Lwie” członkowie grupy odnieśli sukces w produkcji z Chiffons („On jest taki dobry”, „One Fine Day”, „Sweet Talkin” Guy”), The Happenings („Do zobaczenia we wrześniu”, „My Mammy” ) i Dawn („Puknij trzy razy”, „Zawiąż żółtą wstążkę wokół starego dębu”). W 1971 roku wyprodukowali remake „The Lion Sleeps Tonight” Roberta Johna nuta w nutę – ze śpiewającymi tłami Jaya, Hanka i Mitcha oraz śpiewającą na basie Ellie Greenwich. Nowa wersja zadebiutowała na 3. miejscu.
- Kiedy Hank opuścił grupę w 1972 roku, Tokens przemianowali się na Cross Country i nagrali album. Ich wersja przeboju Wilsona Picketta „In the Midnight Hour” trafiła na listę Top 30 w 1973 roku; grupa rozwiązała się wkrótce potem.
- Wiele filmów i seriali wykorzystało tę piosenkę, często śpiewaną przez bohaterów. Najpopularniejszy (i oczywisty) jest w filmie Disneya z 1994 roku Król Lew , gdzie śpiewają go surykatka Timon (Nathan Lane) i guziec Pumba (Ernie Sabella). Inne zastosowania obejmują:
TELEWIZJA:
Przyjaciele ('The One After the Superbowl: Part 1' - 1996, śpiewana przez sześciu przyjaciół)
Biuro („Product Recall” – 2007, śpiewane przez Johna Krasinskiego i Eda Helmsa)
Simpsonowie ('Insane Clown Poppy' - 2000, 'Treehouse of Horror XIII' - 2002, My Big Fat Geek Wedding - 2004)
Teoria Wielkiego Wybuchu ('The Convention Conundrum' - 2014, śpiewane przez Jima Parsonsa i Jamesa Earla Jonesa)
Imperium („Ryk Lyonu” – 2015, śpiewa Jussie Smollett i Leah Jeffries)
Kino:
Oddział Beverly Hills (1989)
Poranek (1993)
Sandlot (1993)
Ace Ventura: Detektyw zwierzaków (1994)
Ace Ventura: Kiedy wzywa natura (1995)
Części intymne (1997)
Bandyci (2001)
Lista rzeczy do zrobienia przed śmiercią (2007)
Ciemne cienie (2012) - Śpiewaczka operowa Anita Darien została sprowadzona na sopran podczas i po solówce na saksofonie. Jej głos brzmi prawie jak instrument na płycie.
- The Tokens zaśpiewali kopię zapasową w innej wersji piosenki, spopularyzowanej przez Roberta Johna 10 lat później.
- W 1982 roku grupa Tight Fit zdobyła numer 1 w Wielkiej Brytanii dzięki swojej okładce. Żaden z Tight Fitów właściwie nie zaśpiewał na płycie, ale wyglądali dobrze i dobrze ją promowali. Roy Ward z City Boy nagrał prawdziwe wokale.
- Oryginalną wersję Solomona Lindy i Evening Birds można znaleźć na albumie Krokodyle, Ladysmith Black Mambazo, Solomon Linda and The Evening Birds and Others: Mbube Roots – Zulu Choral Music z RPA, lata 30.-1960. .
- Trzy ocalałe córki Solomona Lindy pozwały o prawa autorskie do tej piosenki w 1999 roku i sześć lat później wygrały ugodę w tej sprawie. Solomon Linda zmarł w biedzie z powodu choroby nerek w 1962 roku w wieku 53 lat. W ramach ugody z Abilene Music, która jest właścicielem praw wydawniczych, spadkobiercy Lindy otrzymują 25% przeszłych i przyszłych tantiem z tytułu piosenki, które są znaczne, ponieważ jest ona wykorzystywana w tak wielu filmach i nadal jest emitowany. W latach pięćdziesiątych Linda sprzedała prawa do tej piosenki firmie Gallo Records z RPA za 10 szylingów (około 1,70 dolara), w czasie, gdy prawo apartheidu pozbawiało czarnych praw negocjacyjnych. W latach 70. prawa do Abilene podpisała wdowa po Lindzie.
- Dzięki zastosowaniu w Król Lew , w Ameryce, wersja piosenki Tokens została ponownie wydana w 1994 roku, osiągając 51. Co niezwykłe, nie znalazł się na albumie ze ścieżką dźwiękową.
- Pierwotni członkowie The Tokens ponownie zjednoczyli się w 1981 roku na „koncert pożegnalny”, chociaż od tego czasu jedno lub drugie wcielenie nadal występowało z przerwami.
