- Temple of the Dog rozpoczęła się, gdy Chris Cornell z Soundgarden napisał dwie piosenki na cześć swojego dobrego przyjaciela Andrew Wooda, który zmarł z powodu przedawkowania heroiny w marcu 1990 roku. Wood był podtrzymywany przez trzy dni po przedawkowaniu. jego koledzy z zespołu przyszli go zobaczyć. Wood był w obiecującym zespole z Seattle o nazwie Mother Love Bone z Stonem Gossardem i Jeffem Amentem, którzy tworzyli nowy zespół, który miał stać się Pearl Jam. Cornell połączył siły z nimi i gitarzystą Mikem McCready z zamiarem nagrania kilku solowych piosenek Wooda wraz z dwoma utworami w hołdzie Cornella. Odpowiadając na obawy, że w jakiś sposób wykorzystują pracę Wooda, chłopaki postanowili wydać album ze wszystkimi oryginalnymi materiałami w hołdzie Woodowi i nazwali zespół Temple of the Dog po tekście Mother Love Bone z ich piosenki 'Man of Golden Words. '
„Hunger Strike” była ostatnią piosenką nagraną na album; Chris Cornell napisał to, ponieważ mieli tylko dziewięć utworów i ma kompulsywną niechęć do nieparzystych numerów. Opisując piosenkę w Dwadzieścia Dżem Perłowy kolekcji, powiedział: „Chciałem wyrazić wdzięczność za moje życie, ale także pogardę dla ludzi, którym to za mało, gdzie chcą więcej. Nie ma sposobu, aby naprawdę mieć o wiele więcej, niż zwykle potrzebujesz, bez brania od kogoś innego, kogo tak naprawdę nie stać, aby ci to dać. Chodzi o wykorzystywanie osoby lub ludzi, którzy tak naprawdę nic nie mają”. - Ten sam werset powtarza się dwukrotnie w tej piosence, ponieważ Cornell czuł, że tymi słowami powiedział wszystko, co mógł na ten temat. Kiedy te zwrotki znikną z drogi, wszystko jest już w refrenie i przejściu, które działa dzięki drugiemu wokaliście w piosence: Eddiem Vedderowi.
Temple of the Dog nagrał piosenkę w dniu, w którym Vedder przyleciał z San Diego, aby spotkać się ze swoimi nowymi kolegami z zespołu w tym, co miało stać się Pearl Jam: 8 października 1990 roku. sesji, które trzymał dla siebie (Vedder został wybrany na podstawie taśmy, którą wysłał do chłopaków, gdzie dodał wokale do niektórych ich utworów). Chris Cornell planował sam zaśpiewać zarówno wysokie, jak i niskie partie refrenu „Going Hungry”, z pomocą dogrywania, ale miał problemy z niskim rejestrem. W decydującym momencie Vedder podszedł do mikrofonu i zaśpiewał niskie partie refrenu, co sprawiło, że piosenka zaskoczyła Cornella.
Dzięki dwóm różnym głosom Cornell mógł teraz śpiewać tekst zwrotki na początku piosenki, a Vedder mógł podążać za tym samym tekstem, nadając mu inne brzmienie. Z obydwoma głosami w refrenie, piosenka naprawdę połączyła się i stała się punktem kulminacyjnym albumu. To była wielka chwila dla Eddiego, który wtrącił się w piosenkę Cornella, nie wydając się arogancki, iw ten sposób zyskał szacunek swoich nowych kolegów z zespołu. Był to pierwszy nagrany wokal Veddera na dużej płycie i udowodnił zgromadzonym, że rozumie ich brzmienie i jest gotów wnieść swój wkład w każdy możliwy sposób, nawet jeśli nie dla jego zespołu. - Teledysk do piosenki został nakręcony w Discovery Park w Seattle. Zachodni widok o zachodzie słońca z plecami członków zespołu do kamery zwróconymi w stronę Bainbridge Island, domu Andrew Wooda, był symbolicznym pożegnaniem ich przyjaciela.
Teledysk wyreżyserował Paul Rachman, który nakręcił teledysk Alice in Chains do „Man In The Box”, a później nakręcił dokument amerykański hardcore . Chris Cornell nakręcił wiele teledysków i wiedział, jak sprzedać swoje występy, ale Eddie Vedder nigdy nie pojawił się w teledysku i miał niewygodne synchronizowanie ust, więc Rachman pouczył go, aby znaleźć miejsce w oddali, na które mógłby patrzeć podczas śpiewania. Vedder wyciągnął to, ale resztę swojej kariery spędził na unikaniu wszelkich scenariuszy zsynchronizowanych z ustami.
Co do Cornella, to on wybrał lokalizację. W wywiadzie z Paulem Rachmanem w 2017 roku reżyser powiedział Songfacts: „Współpraca z nim nad kreacją była naprawdę inspirująca, a kiedy poszliśmy kręcić, jak widać na filmie, był zawodowcem. Powiedziałem mu: „Użyj swojej gitary i stań tutaj. Będę strzelać z tyłu i po prostu patrzeć na ten wspaniały widok. To nie jest najwygodniejsza rzecz do zrobienia, udawanie gitary jako gwiazdy rocka na wydmie, a on po prostu to przybija za każdym razem. Naprawdę był w stanie pozwolić muzyce wykroczyć poza jego działania w tych momentach, a podczas odtwarzania staje się Chrisem Cornellem. We wszystkich tych strzałach daje to, gasi. To był niesamowity materiał do pracy.
Chłopaki z Pearl Jam też tam byli, ale w teledysku można było powiedzieć, że byli mniej doświadczeni w teledyskach i byciu wielkimi gwiazdami rocka. Chris był solidny. On też był naprawdę świetny. Był miły, współpracował. Współpraca z nim była przyjemnością”. - Matt Cameron, który był wówczas z Soundgarden, był perkusistą Temple of the Dog. Kilka lat później dołączył do Peal Jam.
- Cornell kilkakrotnie dołączył do Pearl Jam na scenie, aby wykonać tę piosenkę.
- Był to pierwszy singiel z albumu i zdecydowanie najsłynniejsza piosenka Temple of the Dog. Kolejny singiel „Say Hello 2 Heaven” to piosenka, którą Chris Cornell napisał dla Andrew Wooda.
- Temple of the Dog wróciła na trasę koncertową w 2016 roku. Mniej więcej w tym czasie Chris Cornell powiedział Toczący Kamień : ''Hunger Strike'' i ''Drewniany Jezus'' były pomysłami, które mogły mieć kilka miesięcy, ale nigdy tak naprawdę nie skończyłem pisać ani nie zrealizowałem ich w pełni. Nie czuli się jak Soundgarden, więc tak naprawdę ich nie ścigałem. Ale „Strajk głodowy” powstał z powodu kryzysu egzystencjalnego, z jakim w tym momencie zmagał się Soundgarden. Byliśmy pierwszym zespołem [z Seattle], który w znaczący sposób zwrócił na siebie uwagę wytwórni. Toczyła się wojna licytacyjna, co było niezwykłe dla każdego zespołu z Seattle. Żyliśmy naszym marzeniem, ale była też nieufność co do tego, co to oznaczało. Czy to czyni nas komercyjnym zespołem rockowym? Czy to zmienia naszą motywację, kiedy piszemy piosenkę i nagrywamy? „Hunger Strike” to stwierdzenie, że pozostaję wierny temu, co robię, bez względu na to, co z tego wyniknie, ale nigdy nie zmienię tego, co robię, aby osiągnąć sukces lub pieniądze”.
- Chłopaki z Soundgarden w Temple of the Dog, Chris Cornell i Matt Cameron, nie byli zainteresowani pojawieniem się w teledysku, ale chłopaki z Pearl Jam chcieli, aby ich zespół został niedawno założony.
- Kiedy Chris Cornell koncertował z Linkin Park na festiwalu Projekt Revolution w 2008 roku, wokalista Linkin Park Chester Bennington dołączył do Cornella, aby wykonać tę piosenkę, a Cornell odwdzięczył się śpiewając na Pełzanie podczas występu Linkin Park. Cornell i Bennington byli bardzo blisko, a kiedy Cornell popełnił samobójstwo przez powieszenie w 2017 roku, Bennington zrobił to samo dwa miesiące później.
