- „Marianne” w tej piosence to Marianne Ihlen, która spotkała się i mieszkała z Leonardem Cohenem i jej synem na greckiej wyspie Hydra. Później cała trójka przeniosła się do Montrealu. Syn Marianne, Axel, pochodził z poprzedniego małżeństwa z norweskim pisarzem Axelem Jensenem, który w tym czasie również mieszkał na Hydrze.
Cohen napisał tę piosenkę, kiedy się rozstali, ale wrócili do siebie i mieszkali razem do 1973 roku, nawet po tym, jak Cohen miał syna Adama z inną kobietą w 1972 roku. Marianne wywarła trwałe wrażenie na Cohen, który miał kilka innych namiętne relacje, które ukształtowały jego piosenki. - Marianne, o której jest ta piosenka, była Norweżką i wymówiła swoje imię „Ma-ri-AN-ah”. Cohen użył w piosence standardowej angielskiej wymowy (np. „Mary-Ann”), ponieważ dodatkowa sylaba nie pasowałaby.
- Judy Scott, która poznała Marianne na Hydrze w 1973 roku i bardzo się z nią związała, powiedziała Songfacts, jaka była: „Moje pierwsze wrażenie dotyczyło uroczej, wysokiej, opalonej blondynki w wieku około 35 lat. Poznałem ją lepiej.
Wspomniała piosenkę „So Long, Marianne” i powiedziała mi, że pierwotnie nosiła tytuł „Come On, Marianne”, ale później Leonard ją zmienił. Uwielbiała tę piosenkę, nawet jeśli przywołała ewoluującą naturę ich związku.
Kiedy odwiedziłem ją w Oslo, zagrała piosenkę na swoim małym stereo i wyjrzała przez okno, powiedziała do mnie: „Sprawa z Leonardem polega na tym, że zrobił to, co zamierzał zrobić. Udało mu się tam, gdzie wielu innych zawiodło. To sprawia, że jest prawie nieunikniony w moim życiu”. - Chcesz zobaczyć zdjęcie Marianny? Na tylnej okładce albumu Cohena z 1969 r. Piosenki z pokoju jest ujęcie jej siedzącej przed maszyną do pisania Cohena.
Thomas – Oslo, Norwegia - Marianne Ihlen i Leonard Cohen zmarli na raka w 2016 roku; Ihlen w lipcu i Cohen w listopadzie. Kiedy Cohen dowiedział się, że jest chora, napisał do niej list, w którym brzmiał:
Cóż, Marianne, nadszedł ten czas, kiedy jesteśmy naprawdę tacy starzy, a nasze ciała się rozpadają i myślę, że wkrótce pójdę za tobą. Wiedz, że jestem tak blisko ciebie, że jeśli wyciągniesz rękę, myślę, że możesz dosięgnąć mojej. I wiesz, że zawsze kochałem Cię za Twoją urodę i mądrość, ale nie muszę nic więcej o tym mówić, bo wiesz o tym wszystko. Ale teraz pragnę tylko życzyć ci bardzo dobrej podróży. Żegnaj stary przyjacielu. Niekończąca się miłość, do zobaczenia w drodze. - Oryginalny tytuł Leonarda Cohena do piosenki brzmiał „Come On Marianne”. Kiedy Nie oszlifowany Sylvie Simmons z magazynu zapytała go, dlaczego to zmienił, odpowiedział: „Jestem bardziej pisarzem elegii”.
- Widzę, że odszedłeś i ponownie zmieniłeś swoje imię
Marianne urodziła się jako Marianne Ihlen. Została Marianne Jensen po ślubie z Axelem Jensenem. Ona i Cohen nigdy się nie pobrali, ale czasami używała nazwiska Marianne Cohen, kiedy byli razem, a innym razem używała swojego panieńskiego nazwiska, Ihlen. - Norwegian Broadcasting wyemitowało pierwszy wywiad z Marianne Ihlen 22 stycznia 2006 roku. Opisała Cohena jako człowieka „ogromnego współczucia”.
