- Teksty napisał Bernie Taupin, partner pisarski Eltona. Wyjaśnił inspirację na swojej stronie internetowej: „Widziałem ten artykuł w Czas magazyn na temat ofensywy Tet. Obok znajdował się pasek boczny z opowieścią o tym, ilu żołnierzy, którzy wracali z Nam, było prostymi facetami z ojczyzny, którzy byli generalnie zawstydzeni zarówno pochlebstwem, jak i, w zależności od tego, w jakiej części kraju. z której pochodzisz, z wrogością, którą ich witano. W większości chcieli po prostu wrócić do normalnego życia, ale było to trudne, z tymi wszystkimi wyglądającymi toaletami i małpami wojny, które nosili na plecach.
Po prostu wziąłem to stamtąd i napisałem z perspektywy młodszego brata; uczynił go niepełnosprawnym i chciał uciec. Zrobiłem to w Hiszpanii, w zasadzie dlatego, że rymuje się z samolotem. - Kiedy Elton pisał muzykę do tej piosenki, odciął ostatnią zwrotkę, ponieważ uważał, że piosenka jest już zbyt długa. Usunięty werset wyjaśniał, że „Daniel” był weterynarzem z Wietnamu, który po wojnie wrócił do domu na farmę, nie mógł znaleźć spokoju i postanowił opuścić Amerykę i udać się do Hiszpanii. Po odcięciu ostatniego wersu stała się dość niejasną historią dwóch braci, którzy się rozstają, chociaż Bernie Taupin mówi, że zgubienie wersetu nie było wielkim problemem.
Said Taupin: „Mieliśmy całą tę rzecz z brakującym wersem, że wszyscy wydają się wierzyć, że wyjaśnia prawdziwe znaczenie piosenki. Myślę, że to tylko miejska legenda. To tak naprawdę niczego nie wyjaśniało. Jasne, zostało wycięte. Ale to się zdarzało cały czas z naszymi piosenkami. Często nadpisywałem, a Elton uważał, że trzeba trochę edytować. Ale uwierz mi, nie mówiło to niczego, czego nie mówiła reszta piosenki. - Został on napisany i nagrany tego samego dnia w Chateau d'Herouville we Francji ('Honky Chateau'), gdzie Elton i jego zespół wycofali się, aby nagrać album. Bernie Taupin napisał teksty pewnego ranka w studiu nagraniowym i zabrał je na dół do Eltona, który dodał do niego muzykę i nagrał ją z zespołem tego dnia, robiąc tylko trzy ujęcia.
Chowanie się do Francji było sposobem Eltona na wejście w kreatywne środowisko wolne od rozpraszania się - nie było świty ani telefonów. Zamek mógł nawet trzymać Czarnego Rycerza na dystans, ponieważ był otoczony fosą.
Rezultatem był bardzo owocny okres pisania piosenek dla Taupina i Johna, którzy w ciągu czterech dni skomponowali 12 piosenek, w tym „Daniel”. - Elton nazwał tę piosenkę „numerem w stylu calypso z harmoniami w stylu Everley Brothers”.
- Wytwórnia płytowa nie chciała wydać tego jako singla, ponieważ uważała, że jest zbyt długa i ponura, by stać się hitem. Elton miał inne pomysły i nalegał, by wydali go jako singiel przed wydaniem albumu. Wytwórnia fonograficzna to zrobiła, ale z bardzo małą promocją. I tak stał się hitem.
- Według Elton John: Ostateczna biografia , oto jak album otrzymał swój tytuł: Podczas pobytu w Los Angeles Elton poznał legendarnego komika Groucho Marxa. Udało im się to, ale Groucho zawsze sprawiał Eltonowi kłopoty z jego imieniem, twierdząc, że musi mieć to na odwrót i naprawdę być Johnem Eltonem. Po tym, jak Groucho odmówił rezygnacji z nazwy na imprezie, Elton rozłożył ręce i powiedział żartobliwie: „Nie strzelaj do mnie, jestem tylko pianistą”.
Bernie Taupin opowiedział inną historię, twierdząc, że znalazł to zdanie na tablicy w amerykańskim sklepie ze starociami. - Inżynier albumu, Ken Scott, grał w tym utworze na syntezatorze ARP.
- Bernie Taupin nazwał tę piosenkę „najbardziej błędnie zinterpretowaną piosenką, jaką kiedykolwiek napisaliśmy”, mówiąc, że słyszał, jak nazywa się ją hymnem gejów i piosenką o rodzinnym sporze.
- Ta piosenka zyskała ponowne zainteresowanie w 2018 roku, kiedy Sam Smith nagrał ją na album w hołdzie Przeróbka: Reimagining Songs Eltona Johna i Berniego Taupina , i wykonał to w programie CBS special Elton John: Nadal stoję Grammy Salute . Przed występem Smith powiedział: „Elton, jako męski piosenkarz i autor tekstów z Anglii, który jest gejem, jesteś wspaniałym przykładem, który pomógł mi zobaczyć, co jest możliwe na tym świecie. Twój genialny partner w pisaniu piosenek, Bernie Taupin, ujął to poetycko w tej wspaniałej piosence, którą mam dziś zaszczyt dla ciebie zaśpiewać. Elton, naprawdę jesteś i zawsze będziesz gwiazdą na niebie.
